Bukan Cuma Film Bisu Berakhir: 5 Revolusi yang Dimulai 'The Jazz Singer' di Hollywood

VOXBLICK.COM - Pernahkah kamu bayangkan menonton film di bioskop tanpa suara dialog sama sekali? Hanya iringan musik piano atau organ yang canggung. Itulah dunia perfilman sebelum 6 Oktober 1927. Pada hari itu, Warner Bros.

merilis sebuah film yang tidak hanya menjadi sebuah tontonan, tetapi sebuah gempa budaya yang mengubah wajah Hollywood selamanya. Film itu adalah 'The Jazz Singer'. Banyak yang keliru menganggapnya sebagai film bersuara pertama, padahal bukan. Namun, dampaknya jauh melampaui film-film eksperimental sebelumnya.

'The Jazz Singer' adalah film fitur pertama yang secara dramatis menggunakan dialog yang disinkronkan untuk memajukan plot, dan momen itu memicu revolusi Hollywood yang sesungguhnya. Lupakan sejenak tentang film bisu yang anggun, karena inilah lima cara 'The Jazz Singer' merombak total industri perfilman.

1. Revolusi Teknologi Suara: Memperkenalkan Vitaphone yang Mengubah Segalanya

Sebelum 'The Jazz Singer', ide film bersuara bukanlah hal baru. Banyak studio dan penemu telah mencoba menyinkronkan suara dengan gambar, namun hasilnya seringkali buruk, tidak sinkron, dan berkualitas rendah. Penonton masih lebih nyaman dengan keheningan elegan dari sebuah film bisu.

Namun, Warner Bros., yang saat itu masih dianggap studio kelas dua, mengambil pertaruhan besar pada sebuah teknologi bernama Vitaphone. Berbeda dengan sistem sound-on-film yang akhirnya menjadi standar, Vitaphone adalah sistem sound-on-disc. Ini berarti suara direkam pada piringan fonograf besar yang diputar secara sinkron dengan proyektor film. Secara teknis, ini adalah sistem yang rumit dan rentan gagal.

Jika proyektor sedikit saja tidak sinkron dengan piringan hitam, seluruh ilusi akan hancur. Namun, kualitas suaranya pada saat itu jauh lebih superior dibandingkan para pesaingnya. Inilah yang membuat Warner Bros. percaya diri. Mereka tidak hanya menambahkan musik; mereka ingin penonton mendengar para aktor berbicara dan bernyanyi. Pertaruhan ini terbayar lunas.

Keberhasilan Vitaphone dalam 'The Jazz Singer' memaksa seluruh industri untuk mengakui bahwa masa depan adalah suara. Ini adalah awal dari revolusi Hollywood yang didorong oleh teknologi, sebuah pelajaran dalam sejarah perfilman bahwa inovasi yang berani dapat mengubah segalanya. Keberhasilan ini juga menyelamatkan Warner Bros. dari kebangkrutan dan melambungkan mereka menjadi salah satu studio terbesar di dunia.

2. Kekuatan Dialog: Saat Aktor Akhirnya 'Berbicara' di Layar Lebar

Momen yang paling dikenang dari 'The Jazz Singer' bukanlah adegan yang ditulis dalam naskah.

Setelah menyanyikan sebuah lagu, karakter Jakie Rabinowitz yang diperankan oleh Al Jolson, seorang bintang panggung besar pada masanya, secara spontan berkata kepada penonton di dalam film, "Wait a minute, wait a minute, you ain't heard nothin' yet!" Kalimat sederhana ini menjadi gemuruh yang terdengar di seluruh dunia.

Untuk pertama kalinya, penonton bioskop mendengar seorang aktor berbicara secara alami di tengah-tengah sebuah film naratif. Sebelum ini, film bersuara biasanya hanya berupa film musik atau film pendek dengan dialog singkat yang terasa dipaksakan. Namun, dialog Al Jolson terasa hidup dan spontan. Itu bukan sekadar suara, itu adalah kepribadian yang terpancar melalui kata-kata.

Sejarawan film Donald Crafton dalam bukunya "The Talkies: American Cinema's Transition to Sound, 1926-1931", menyoroti bagaimana momen ini mendobrak batasan antara pertunjukan panggung dan sinema. Penonton tidak lagi hanya mengamati; mereka merasa seperti sedang berada di ruangan yang sama dengan sang karakter.

Kekuatan emosional dari dialog yang diucapkan terbukti jauh lebih dahsyat daripada kartu judul (intertitle) dalam film bisu. Inilah titik balik dalam sejarah perfilman, di mana penceritaan visual murni mulai berpadu dengan kekuatan kata-kata. 'The Jazz Singer' membuktikan bahwa film bersuara bukan hanya gimmick, melainkan sebuah medium artistik yang baru dan jauh lebih kaya.

3. Ledakan Box Office: Bukti Nyata Penonton Haus akan Inovasi

Pada akhirnya, bisnis adalah bisnis. Revolusi Hollywood tidak akan terjadi jika tidak ada keuntungan finansial. 'The Jazz Singer' adalah sebuah fenomena komersial.

Diproduksi dengan biaya sekitar $422.000 (jumlah yang cukup besar saat itu), film ini meraup pendapatan kotor lebih dari $2,6 juta di dalam negeri, sebuah angka yang fenomenal untuk era tersebut. Keberhasilan ini membungkam para petinggi studio lain yang awalnya skeptis dan mencemooh 'talkies' sebagai tren sesaat yang mahal. Antrean penonton mengular di luar bioskop.

Mereka tidak datang hanya untuk menonton film; mereka datang untuk 'mendengar' film. Ini adalah bukti tak terbantahkan bahwa penonton siap untuk era baru. Kesuksesan finansial 'The Jazz Singer' mengirimkan gelombang kejut ke seluruh industri. Studio-studio besar seperti MGM dan Paramount, yang tadinya enggan berinvestasi pada teknologi suara yang mahal, tiba-tiba berebut untuk mengubah fasilitas produksi mereka.

Mereka tahu jika mereka tidak beradaptasi, mereka akan tertinggal. Keberhasilan film ini menjadi katalisator transisi industri yang sangat cepat dari film bisu ke film bersuara. Dalam waktu kurang dari dua tahun, hampir semua studio besar di Hollywood telah beralih sepenuhnya memproduksi film bersuara, sebuah perubahan drastis yang dipicu oleh satu film.

4. Efek Domino: Kematian Era Film Bisu dan Kelahiran Bintang Baru

Kedatangan suara adalah pedang bermata dua. Bagi banyak bintang besar di era film bisu, ini adalah akhir dari karier mereka. Aktor dan aktris yang dipuja karena ekspresi wajah dan bahasa tubuh mereka tiba-tiba harus menghadapi ujian baru: suara mereka.

Banyak yang memiliki aksen kental atau suara yang tidak menyenangkan di mikrofon, membuat mereka tidak cocok untuk film bersuara. Bintang seperti John Gilbert, seorang aktor romantis besar di era film bisu, kariernya merosot tajam setelah penonton mendengar suaranya yang bernada tinggi di film bersuara pertamanya. Di sisi lain, era baru ini melahirkan generasi bintang yang sama sekali berbeda.

Aktor dengan latar belakang teater panggung, yang terbiasa mengucapkan dialog, tiba-tiba menjadi sangat diminati. Al Jolson sendiri adalah contoh sempurna; popularitasnya yang luar biasa di panggung Vaudeville menjadi aset utamanya. Revolusi Hollywood ini tidak hanya mengubah teknologi, tetapi juga mengubah kriteria untuk menjadi seorang bintang film. Seluruh sistem produksi harus beradaptasi.

Penulis naskah sekarang harus menulis dialog yang cerdas, sutradara harus memikirkan bagaimana suara dapat digunakan untuk membangun suasana, dan teknisi suara menjadi kru yang sangat penting di lokasi syuting. Era film bisu yang artistik dan puitis secara resmi telah berakhir, digantikan oleh realisme dan dinamisme dari film bersuara.

5. Warisan Kontroversial: Mengakui Dampak Sekaligus Sisi Gelapnya

Tidak mungkin membahas 'The Jazz Singer' secara lengkap tanpa mengakui aspeknya yang paling problematis: penggunaan blackface oleh Al Jolson.

Dalam beberapa adegan musik utamanya, Jolson tampil dengan wajah yang dihitamkan, sebuah praktik pertunjukan yang berakar dari pertunjukan minstrel rasis di abad ke-19. Penting untuk melihat karya ini dalam konteks zamannya, di mana praktik seperti blackface, yang kini kita pahami sebagai sesuatu yang sangat ofensif dan merendahkan, masih dianggap sebagai bentuk hiburan yang dapat diterima oleh sebagian besar penonton kulit putih.

Analisis modern terhadap film ini, seperti yang diakui oleh National Film Registry dari Library of Congress yang memilihnya untuk pelestarian karena "signifikansi budaya, sejarah, atau estetika"-nya, harus menyeimbangkan dampak revolusionernya dalam sejarah perfilman dengan warisan visualnya yang menyakitkan.

Mengakui sisi gelap ini tidak mengurangi pentingnya 'The Jazz Singer' sebagai sebuah tonggak sejarah, tetapi justru memberikan pemahaman yang lebih jujur dan lengkap. Ini mengingatkan kita bahwa kemajuan teknologi dan artistik tidak selalu berjalan seiring dengan kemajuan sosial.

Warisan 'The Jazz Singer' adalah sebuah paradoks: sebuah film yang membuka pintu menuju masa depan sinema, namun pada saat yang sama berakar kuat pada prasangka masa lalu. Memahami kedua sisi dari koin ini sangat penting untuk menghargai kompleksitas sejarah perfilman. Pada akhirnya, 'The Jazz Singer' lebih dari sekadar film.

Ia adalah sebuah peristiwa, sebuah garis pemisah antara 'sebelum' dan 'sesudah' dalam seni ketujuh. Dari pertaruhan teknologi Vitaphone hingga dialog spontan Al Jolson, film ini membuktikan bahwa penonton menginginkan lebih dari sekadar gambar bergerak. Mereka ingin mendengar dunia di layar menjadi hidup.

Revolusi yang dipicunya bergema hingga hari ini, membentuk dasar dari setiap film yang kita tonton, setiap dialog yang kita dengar, dan setiap lagu yang membuat kita terharu di bioskop. Meskipun beberapa aspeknya tidak lekang oleh waktu dengan baik, warisannya sebagai pemicu era film bersuara tidak akan pernah bisa dipadamkan dari halaman sejarah perfilman.