Bukan Sekadar Liburan: Bagaimana Ekowisata Membangun Ekonomi Desa dari Nol

Oleh Andre Nenobesi

Sabtu, 30 Agustus 2025 - 21.20 WIB

Bukan Sekadar Liburan: Bagaimana Ekowisata Membangun Ekonomi Desa dari Nol

Ekowisata Membangun Ekonomi Desa (Foto oleh Joris Beugels di Unsplash).

VOXBLICK.COM - Banyak wisatawan datang dan pergi, meninggalkan jejak karbon namun sering kali keuntungan ekonominya menguap ke kantong korporasi besar. Namun, sebuah pergeseran fundamental sedang terjadi, di mana perjalanan tidak lagi hanya soal destinasi, melainkan tentang dampak.

Di sinilah konsep ekowisata mengambil peran sentral, bukan sebagai istilah pemasaran yang kosong, tetapi sebagai sebuah model nyata untuk pemberdayaan lokal. Ini adalah mekanisme transformatif yang mengubah cara kita memandang liburan, menjadikannya alat untuk membangun kembali ekonomi komunitas dari akarnya.

Pengembangan desa melalui pariwisata tidak seharusnya mengorbankan nilai-nilai lokal, dan ekowisata menawarkan jalan keluarnya.

The International Ecotourism Society (TIES) mendefinisikannya sebagai “perjalanan yang bertanggung jawab ke kawasan alami yang melestarikan lingkungan, menopang kesejahteraan masyarakat lokal, dan melibatkan interpretasi serta pendidikan.” Definisi ini menggarisbawahi tiga pilar yang membedakannya dari pariwisata massal: konservasi, komunitas, dan edukasi.

Ekowisata bukan sekadar trekking di hutan atau menginap di pedesaan; ia adalah sebuah sistem terintegrasi di mana setiap rupiah yang dikeluarkan wisatawan memiliki potensi untuk menggerakkan ekonomi komunitas secara langsung, menciptakan fondasi untuk pariwisata berkelanjutan yang sesungguhnya.

Mesin Penggerak Ekonomi Komunitas Lokal yang Nyata

Bagaimana sebuah kegiatan wisata dapat secara efektif menggerakkan roda ekonomi komunitas?

Jawabannya terletak pada struktur aliran uang yang terdesentralisasi. Dalam model ekowisata, wisatawan tidak berinteraksi dengan rantai hotel internasional atau restoran waralaba, melainkan langsung dengan penyedia layanan lokal. Inilah inti dari pemberdayaan lokal melalui pariwisata.

Dampak Ekonomi Langsung

Efek paling nyata dari ekowisata adalah penciptaan sumber pendapatan baru bagi masyarakat desa. Uang yang dibelanjakan wisatawan langsung masuk ke kantong penduduk.

Contohnya sangat konkret:

Akomodasi Homestay: Warga lokal mengubah sebagian rumah mereka menjadi penginapan yang nyaman. Ini tidak hanya memberikan pendapatan langsung tetapi juga menciptakan pengalaman otentik bagi pengunjung.
Pemandu Lokal: Siapa yang lebih tahu seluk-beluk hutan, jalur pendakian, atau makna di balik upacara adat selain penduduk setempat?

Mereka menjadi pemandu, mendapatkan upah yang layak untuk keahlian dan pengetahuan warisan mereka.
Kuliner Lokal: Warung atau rumah makan yang dikelola keluarga menyajikan hidangan khas daerah. Bahan bakunya pun sering kali berasal dari kebun atau pasar lokal, menciptakan efek domino ekonomi.
Kerajinan Tangan dan Produk Lokal: Wisatawan membeli suvenir yang dibuat langsung oleh pengrajin desa, bukan produk massal dari pabrik.

Ini menghidupkan kembali kerajinan tradisional dan memberikan nilai ekonomi pada budaya.

Model ini secara drastis memotong perantara dan memastikan bahwa sebagian besar pendapatan dari pariwisata tetap berputar di dalam desa wisata itu sendiri. Inilah wujud nyata bagaimana ekowisata menopang ekonomi komunitas.

Efek Ganda (Multiplier Effect)

Kekuatan ekowisata tidak berhenti pada transaksi langsung. Ia menciptakan efek ganda yang merambat ke seluruh lapisan ekonomi komunitas.

Sebuah homestay membutuhkan pasokan sayuran, beras, dan telur dari petani lokal. Pemandu wisata membutuhkan jasa transportasi dari pemilik perahu atau mobil di desa. Pembangunan fasilitas wisata sederhana pun menggunakan tenaga kerja dan material dari lingkungan sekitar. Setiap dolar yang masuk dari pariwisata akan berputar beberapa kali di dalam ekonomi lokal sebelum akhirnya keluar, memperkuat fondasi ekonomi desa wisata secara keseluruhan.

Inilah yang membuat pariwisata berkelanjutan benar-benar ampuh sebagai alat pengembangan desa.

Lebih dari Sekadar Uang: Pemberdayaan Lokal Holistik

Fokus pada aspek ekonomi memang penting, tetapi dampak ekowisata jauh lebih dalam. Ini adalah tentang pemberdayaan lokal dalam arti yang seluas-luasnya, menyentuh aspek sosial, budaya, dan kapasitas sumber daya manusia.

Peningkatan Kapasitas dan Keterampilan

Untuk melayani wisatawan, masyarakat dituntut untuk belajar keterampilan baru.

Mereka mengikuti pelatihan perhotelan dasar, belajar bahasa asing, mengelola keuangan sederhana, hingga pemasaran digital untuk mempromosikan desa wisata mereka. Lembaga seperti Kelompok Sadar Wisata (Pokdarwis) sering menjadi motor penggerak dalam peningkatan kapasitas ini.

Proses belajar ini meningkatkan kepercayaan diri dan membuka wawasan, sebuah bentuk pemberdayaan lokal yang tak ternilai harganya.

Konservasi Budaya dan Lingkungan sebagai Aset

Ketika hutan yang asri dan ritual adat yang unik menjadi sumber pendapatan, paradigma masyarakat berubah. Mereka tidak lagi melihat alam dan budaya sebagai sesuatu yang kuno, melainkan sebagai aset berharga yang harus dijaga.

Ekowisata memberikan insentif ekonomi yang kuat untuk konservasi. Masyarakat menjadi garda terdepan dalam menjaga kelestarian lingkungan dari perambahan atau eksploitasi yang tidak berkelanjutan karena mereka paham bahwa rusaknya alam berarti hilangnya mata pencaharian mereka.

Praktik pariwisata berkelanjutan ini memastikan warisan alam dan budaya dapat dinikmati oleh generasi mendatang.

Studi Kasus: Transformasi Desa Gunung Api Purba Nglanggeran

Untuk melihat bukti nyata, kita tidak perlu mencari jauh. Desa Wisata Nglanggeran di Gunungkidul, Yogyakarta, adalah contoh kelas dunia tentang bagaimana ekowisata bisa menjadi katalisator pemberdayaan lokal. Sebelum menjadi desa wisata, Nglanggeran adalah kawasan kering dan dianggap kurang produktif.

Namun, sekelompok pemuda berinisiatif mengembangkan potensi geologis dan keindahan alam Gunung Api Purba.

Dimulai dari nol, mereka membangun model ekowisata berbasis komunitas. Semua dikelola oleh masyarakat: mulai dari tiket masuk, pemandu, homestay, hingga paket-paket wisata edukasi. Hasilnya luar biasa. Desa yang dulu sepi kini menjadi destinasi yang ramai dikunjungi.

Menurut data yang dipublikasikan, pendapatan komunitas dari sektor pariwisata bisa mencapai miliaran rupiah per tahun, sebuah lompatan kuantum bagi ekonomi komunitas setempat.

Angka ini mungkin berfluktuasi tergantung pada musim dan kondisi eksternal, namun tren pertumbuhannya sangat signifikan.

Keberhasilan Nglanggeran bahkan diakui secara global ketika dinobatkan sebagai salah satu 'Best Tourism Villages' oleh Organisasi Pariwisata Dunia (UNWTO) pada tahun 2021. Menurut Kemenparekraf RI, salah satu kunci suksesnya adalah pengelolaan yang sepenuhnya berada di tangan masyarakat melalui koperasi dan Pokdarwis yang solid.

Penghargaan ini menegaskan bahwa model pariwisata berkelanjutan yang mereka terapkan berhasil tidak hanya dari sisi ekonomi, tetapi juga dalam pelestarian sosial-budaya dan lingkungan.

Tantangan di Balik Cerita Sukses

Meskipun potensinya besar, jalan menuju ekowisata yang sukses tidaklah mudah. Ada tantangan serius yang harus dihadapi.

Salah satunya adalah 'greenwashing', di mana operator wisata menggunakan label 'eko' hanya untuk pemasaran tanpa menerapkan prinsip-prinsipnya secara sungguh-sungguh. Hal ini dapat merusak kepercayaan wisatawan dan merugikan komunitas.

Tantangan lainnya adalah potensi konflik internal terkait pembagian keuntungan yang tidak merata serta risiko komersialisasi budaya yang berlebihan, di mana ritual sakral berubah menjadi sekadar tontonan.

Oleh karena itu, keberhasilan pengembangan desa wisata sangat bergantung pada tata kelola yang baik, partisipasi aktif seluruh anggota masyarakat, dan perencanaan yang matang. Diperlukan komitmen jangka panjang untuk memastikan bahwa pariwisata berkelanjutan benar-benar membawa manfaat, bukan masalah baru.

Informasi mengenai biaya, ketersediaan akomodasi, atau kondisi di setiap desa wisata dapat berubah seiring waktu.

Selalu bijaksana untuk melakukan verifikasi langsung dengan pengelola lokal atau Pokdarwis sebelum merencanakan perjalanan untuk mendapatkan data yang paling akurat.

Perjalanan yang kita pilih memiliki kekuatan untuk membentuk dunia. Dengan memilih ekowisata, kita tidak hanya membeli pengalaman liburan, tetapi juga berinvestasi pada kelestarian alam, martabat budaya, dan masa depan ekonomi komunitas lokal.

Ini adalah pergeseran dari pariwisata ekstraktif menjadi pariwisata restoratif, di mana setiap langkah yang kita ambil di sebuah desa wisata membantu menenun kembali jaring sosial dan ekonomi mereka. Kisah sukses seperti Nglanggeran membuktikan bahwa model ini bukan utopia; ia adalah cetak biru yang bisa direplikasi untuk pengembangan desa di seluruh nusantara, memastikan pariwisata menjadi kekuatan untuk kebaikan bersama.